特拉維夫Tel Aviv在希伯來語中的含義為「春天aviv」是萬物復甦的象徵，隱喻古代的以色列，國家有復國的希望；而「小丘tel」在考古學中表示「堆積的廢墟」，因此是古代以色列國毀滅的象徵。
1896年，歐洲的奧匈帝國猶太裔發起「猶太復國主義運動」，號召猶太人回歸迦南，以恢復我族的生活方式。到了1909年一批猶太移民為逃避巴勒斯坦地區的古老的港口城市雅法昂貴的房價，來到雅法北郊的特拉維夫。當年4月11日，大約100名猶太人共同出資購買了這塊4000多平米的沙丘，後來這裡成為了以色列的第二大城市特拉維夫的起源。1910年，這裡的新城被正式稱為「特拉維夫」。
現今，特拉維夫被認為是以色列最為國際化的經濟中心，以及所謂「矽谷」地區的心臟。它是以色列鑽石中心，儘管它沒有鑽石礦藏，憑藉其領先世界的鑽石切割加工技術，使鑽石業成為國家經濟的支柱產業，並享有“世界鑽石之都”的美譽。同時它具有活躍、摩登、世界主義的特徵，被公認是以色列的文化之都。