美洲美西.國家公園

美西環線.十大絕色景緻(鬼斧神工之境~拱門國家公園)

Nick Lin
2021·11·23
作者·Nick Lin(一眼望去都是美景)

拱門國家公園(猶他州東部,緊鄰科羅拉多河)


大自然的鬼斧神工~就等您前來探索!

 
拱門國家公園是世界上最大且最為集中的自然沙岩拱門群之一,長年風雨作用在紅褐色岩石上,雕塑出超過2,000座天然拱門,擁有眾多特別的地理特徵,如尖頂、頂峰、平衡岩與軸承座,在視覺上成為明顯的前景,透過對比顏色,地形和地質成為了完美的背景。來到此區可以體驗各種活動,從騎乘單車、背包旅行、健行到騎馬或攀岩...等,亦可靜坐在岩群之間觀賞夕陽或日出!


全年無休且24小時都開放(門票採一次性7日自由進出),來到此地的遊客可彈性調整時間,因地緣廣大且多處拱門景點需中或長時徒步才能到達,建議在此停留時間最少兩個半天的時間,才能遊覽主要景點,根據官網資料,每年三月到十月是拱門國家公園的旺季,因屬沙漠地區日夜溫差極大,旅遊時服裝搭配也請留意。


若您是充滿活力的運動健將,可以挑戰峽谷攀岩的驚險樂趣;而恬靜的自然愛好者,則能眺望壯麗的景色與植被,或悠閒地欣賞雨季後綻放的繽紛野花,這片高海拔沙漠面積廣達308平方公里,看似剛強的地貌其實脆弱易損,為了維護自然景觀,旅客必須將足跡限制在標記可通行的山路範圍內,如此即可確保天然沙粒不受破壞,保護這片色彩與紋理對比鮮明的地景。

 

拱門國家公園起初於1929年,由美國總統赫伯特.C.胡佛將其設為國家紀念地,直到1969年後由總統理查尼克森簽署的法案,將它改變成為一座國家公園。當地原住民在此生活了數千年,普韋布洛先民Puebloan及弗裡蒙特人Fremont當時在沙漠中尋找作為食物的動植物,以及作為工具和武器的石塊,遺留下的一些岩石壁畫與象形文字,成為了他們曾經生活在這裡的佐證。


 

在19世紀之後,來自耶穌基督教會及摩門教的信徒,在許多猶他州邊陲地帶建立了前哨站,稱之為鹿山任務Elk Mountain Mission,在此種植莊稼並且建造石堡,之後又有新移民定居在莫巴Moab的山谷間,到了1888年,第一個移民家庭選擇定居在拱門地區,他們建造了小屋和地窖,至今在國家公園內仍能看到這些遺跡。



極端的溫度變化~水與冰和鹽床運動,是形成拱門國家公園特殊岩石景觀的主因,在晴朗的藍天下很難想像有什麼激烈的力量,此區隨著時間不斷有新拱門形成,亦有老拱門自然毀壞,侵蝕和風化作用雖緩慢,但也無情地在時光中逐漸改變地形。大約3億年前還是一遍汪洋,隨著海水逐漸蒸發,數百萬年間...雨水和風反覆地帶來沉積物,覆蓋在鹽基上並被擠壓形成岩石,而鹽在受到壓力下是不穩定的,鹽層錯動、彎曲、液化並改變位置,而水不斷滲入岩層接合和褶曲的縫隙中,並在裂縫中結冰,擴大對周圍岩石的壓力,使之破碎崩離,之後風清理掉砂石碎屑,於是剩下一系列的獨立式鰭狀岩,又隨著坍塌風化,當鰭狀岩有適當的硬度和平衡,部分的岩層就形成了著名的拱門。



此區能看見的樹木多為矮松Pinyon與杜松樹Juniper Tree,以及生長緩慢、多刺,看似垂死般的黑灌木Blackbush,細心的觀察可看見樹枝間的藍矮松堅鳥Blue Pinyon Jays,並有機會見到長耳野兔Jackrabbits和黑尾鹿Mule deer,在公園中最常見的是兩棲類和爬蟲類動物,如通常會在岩石上的東方蜥蜴Eastern Lizard和側斑蜥蜴Side-Blotched Lizard,會出現在沙地上的則為鞭尾蜥蜴Whiptailed Lizard。

 

魔鬼花園Devil’s Garden


這裡藏著拱門國家公園的地標「雙圓拱Double O Arch」以及「景觀拱Landscape Arch」,景觀拱長達近95公尺,是目前全世界最長的天然石拱門,最細的地方只有約3公尺左右,因風化很有可能在若干年後斷裂。另從此區徒步一小段,可挑望「精緻拱 Delicate Arch」,高約近14公尺,寬約10公尺,矗立在高高的山頂上,是地表上最帥氣的天然拱門!(若要步行親臨精緻拱,單趟約45分鐘。)



伊甸園Eden Garden


這裡幾個拱門造型獨特,非常受到專業攝影師的青睞,有『雙石拱Double Arch」、『砲台拱Turret Arch」、『北窗和南窗」...等,另外在主道路一旁的『平衡石Balanced Rock」,也是國家公園內的一個著名景點,岩石高39公尺,頂端的平衡石相當等於三輛校車大小。



其他還有健行路線約0.5公里的『沙丘拱門Sand Dune Arch」、路線適中約0.65公里的『天際線拱門Skyline Arch」,跨過岩石即可近距離觀賞拱門,以及中階健行路線約3.8公里的『塔拱門Tower Arch」...等。


遊客中心


位於公園入口附近,設有一座博物館和展覽室,每個整點和半點在視聽室放映一部導覽影片,在此您可諮詢服務人員來獲取遊園相關資訊,也可參加國家公園解說服務,以探索拱門的自然和文化歷史,是瞭解拱門國家公園的組成景色、自然和歷史意義的好方法。



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