美國世界遺產(Ⅰ)照耀世界的自由女神
「當我們乘坐的船駛入紐約港，我和妹妹看到了自由女神像，我們年輕的心跳躍起來；自由女神就代表著這個國家可以給予我們的全部。」現年五十五歲的美國前勞工部長趙小蘭，於西元二零零五年五月十四日晚上在紐約愛麗絲島Ellis Island舉行的「愛麗絲島移民成就勳章」頒獎典禮上，對全場觀眾深情回憶自己在六十年代初期和父母及妹妹一同移民美國的經歷，這也是許多移民族群的共同心聲。
自由女神雕像Statue of Liberty，立於紐約曼哈頓外海二點六公里的自由島Liberty Island上，高高地舉著火炬站立在該島的中心。自由島位於哈德遜Hudson河入海口的中心，在長島海峽、紐約海峽的交匯處，到美國，這裏是必遊之地，每一年，台灣人到聯合國大會「嗆聲」，總會順道看看這個自由的標誌。
作為美國象徵的自由女神雕像呈銅綠色，右手舉著自由的火炬，火焰呈金黃色，左手挽臂拿著美國獨立宣言，頭戴七角帽，象徵著自由、民主、正義的光茫照耀世界七大洲。自由女神其全稱為「自由女神像國家紀念碑Statue of Liberty National Monument」，位於美國紐約市曼哈頓半島外的一個小島上，她手持火炬，矗立在紐約港入口處，日夜守望著這「大蘋果」，迎接自西元十九世紀末以來到美國定居的千百萬移民。西元一九八四年聯合國世界遺產委員會將她列入世界文化遺產名單。
女神雙唇緊閉，頭戴光芒四射的冠冕，身著古羅馬式長袍，右手高擎長達十二公尺的火炬，左手緊抱一部「美國獨立宣言」的書板，上面刻著「宣言」發表的日期「1776.7.4」字樣。腳上殘留著被掙斷了的鎖鏈，象徵暴政統治已被推翻。花崗岩構築的神像基座上，鐫刻著美國女詩人艾瑪•拉撒露E Lazarus的一首膾炙人口的詩：「將你疲倦的、可憐的、蜷縮著的、渴望自由呼吸的民眾，將你海岸上被拋棄的不幸的人，交給我吧！將那些無家可歸的、被暴風雨吹打得東搖西晃的人，送給我吧，我站在金門口高舉自由的燈火」。
女神像的鋼鐵骨架由設計巴黎鐵塔的艾菲爾G Eiffel親自操刀，雕像本身由法國雕刻家巴托勒迪Bartholdi設計。女神的外形源於他在十七歲時親眼目睹令人激昂沸騰的一幕：「西元一八五一年拿破侖的侄子路易•拿破侖 Louis Napoleon Bonaparte發動了推翻法蘭西第二共和國的政變；一群共和黨擁護者在街頭築起防禦工事，與政變者展開巷戰，其中一位忠於共和政權的年輕姑娘，手持燃燒的火炬，躍過障礙物，高呼「前進」的口號向敵人衝去，不幸中彈犧牲。」巴托勒迪親眼目睹這一事實，心情久久不能平靜。從此，這位高擎火炬的勇敢姑娘就深印在雕塑家心中成為追求自由的象徵。
西元一八六五年，巴托勒迪決定塑造一座象徵自由的塑像，由法國人民捐款，作為法國政府送給美國政府慶祝美國獨立一百周年的禮物。女神像的形體以巴托勒迪的妻子為創作原型，面容則取自他的母親。西元一八六九年自由神像的草圖設計完成，巴托勒迪便開始全心全意地投入雕塑工作，但直到西元一八七六年巴托勒迪參加在費城舉行的慶祝獨立一百周年博覽會時，他把自由女神執火炬的手在博覽會上展出才引起轟動，成為美國人民渴望欣賞的藝術珍品。
女神像在西元一八七四年工程開始動工，十年後的七月六日，自由女神像正式贈給美國；同年八月五日，女神像底座奠基工程開始，基座高約二十七公尺，將花崗石及混凝土巨柱打入伍德Wood古堡中心部位六公尺深處。西元一八八五年六月，整個塑像被分成三百五十塊分裝二一四箱，從法國里昂運到了紐約。西元一八八六年初，七十五名工人爬上雕象手、腳部位，用三十萬隻鉚釘把自由神像一百塊的零件釘到它的骨架上。直到十月中旬，自由神像的建立終於全部完工。二十八日，美國總統克利夫蘭 G Cleveland親自主持了萬人參加的自由女神像揭幕典禮；西元一九一六年，威爾遜總統為女神像安裝了晝夜不滅的照明系統並主持了竣工儀式。西元一九四二年美國政府做出決定，將自由女神像列為美國國家級文物。
現在上島參觀必須在炮臺公園Battery Park內的柯林頓城堡Castle Clinton前購買渡輪的船票，再到碼頭前排隊，渡輪從炮臺公園出發先抵達自由島，再到愛麗絲島，然後回到炮臺公園，遊客可以到登島遊覽後搭下一班渡輪返回，班次間隔三十分鐘。攀登自由女神是耐力與體力的考驗，塑像背面底座下有一人多高的通道，可由此攀登梯階，一共有三五四階（約為二十二層樓高），最高到女神的皇冠部分，可以三百六十度鳥瞰整個曼哈頓島上櫛比鱗次的摩天高樓，也可以搭乘電梯到女神基座的十層樓高的上方，在雕像內的紀念館看風景錄影帶；由於此地遊客很多，特別是暑假期間，最好搶搭第一班渡輪以免向隅。
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