河西走廊對中國來說，到底有多重要

“河西走廊”，這是我們在提及“西域”之時一定不會遺漏的詞語。然而河西走廊在歷史上所扮演的角色，絕不是一個「西域」的綠葉。在中華民族的發展進程之中，河西走廊是文化交流的管道，也是文明果實的避難所。所以如果河西走廊從未存在，那麼中國將不再是我們所熟悉的“中國”。

河西走廊，一片堆積平原，東為烏鞘嶺，西為新疆與甘肅的交界，南為祁連山，北為合黎山，長約一千公里，寬約二百公里。這條橫在西北土地上的「黃金帶」，被古人稱作「雍州」或「涼州」，簡稱「河西」。稱此地為「走廊」，正是因為其地形狹長，猶如一條大自然為人們修建的走廊。

如果「河西走廊」不存在，那麼這片土地上可能也會存在其他的「涼州」或「雍州」，但可能這裡不再是中原與西域的交通要道。東周和春秋時，這裏也許還會由西戎人佔領，戰國秦末時，這裡也許還會由月氏人佔領，但交通地位的下降也許會讓這些民族對中原的威脅性降低。等到了漢朝，西漢也許就不用為此與匈奴展開那麼激烈的鬥爭。如果真是這樣，那封狼居胥的霍去病、飛將軍李廣...... 許許多多的人的一生也許會就此改變。

且如果河西走廊不再是陸地上的“麻六甲海峽”，那張騫的名字大概也不會和這裡聯繫起來。那麼經過絲綢之路的人們，和沒有成為絲路沿線居民的河西人，大概也不會攜手創造出敦煌、嘉峪關，不會擁有“文化長廊”和“石窟藝術走廊”。不僅如此，季羨林先生所說的影響世界的文化體系——中國、印度、希臘和伊斯蘭，也將不會在此地齊聚一堂，不會匯流成海。而沒有這樣的交匯，中國文化也許會走向一種封閉。

歷史上，在漢哀帝以後，中原逐漸放棄了對西域的管控，河西一時間也淹沒在戰火之中。 在爭搶之中，河西一帶小國林立，這條走廊便暫時失去了它作為交通要道的地位。直到西元七世紀，唐朝逐漸穩定下來，河西才再度迎來自己的繁榮。

通過這條走廊，唐朝控制了西域諸國，再次將這片土地納入中國版圖。如果沒有這條走廊，那麼大唐不僅會丟失不少國土，其對外經貿也勢必會受到影響。 不僅青海不能乘上這輛快車發展走出茹毛飲血的歲月，長安的國際大都市地位也可能因此成為虛無。

在唐朝統治下的西元七世紀至十世紀，河西走廊的經濟繁榮程度僅次於都城長安和南方的蘇杭。而在經濟重要性上，河西走廊甚至打敗了蘇杭，成為了唐朝的經濟副中心、最大的外貿中心，是當時中國在國外的重要經濟名片。

且這條走廊還影響到了日本，為日本帶去了歐洲和西域的文化成果。因為有不少當時的文物如今留存在日本奈良的正倉院，所以正倉院也被視作絲綢之路的終點。而如果沒有河西走廊，這些都可能不復存在。

到了宋朝，西域再度脫離中原王朝的統治，中原人想要經此開展貿易的期望又化作了泡影。所以對於當時的南方人來說，「河西走廊」基本也是個」不存在」。的地方。於是他們開闢了海上絲綢之路，並將其迅速發展開來。所以可以說，河西走廊在北宋歷史上的“不存在”，促進了海上絲綢之路和北宋經濟、科技的發展。

而除了經濟，河西走廊上還出現過的亮眼存在便是文化，尤其是佛教文化。往後驚豔世界的莫高窟、榆林窟等，都是河西在承擔起文明交流重任期間凝結出的文化碩果。而如果這條走廊不復存在，那麼佛教的傳入就只能依靠南方的綿薄之力。

畢竟連玄奘這樣的高僧要去天竺也必須通過河西走廊，通過西域。所以若不存在河西走廊，那麼佛教的傳入勢必受到嚴重影響，中國乃至日本的佛教文化都不可能像之後那般迅速發展。那麼整個中國文化，都可能隨之失去重要的一抹色彩。

所以，如果河西走廊從未存在，那麼中國人也許會像宋人一樣，努力再開闢一條海上的溝通世界的通道。不過也有可能在河西的土地上還會出現其他可以連通遠方的道路。如若此，那麼我們也許還會擁有往後璀璨的文化。

不過儘管如此，河西一帶的那條溝通之路，可能仍舊被稱作“河西走廊”。畢竟，我們擁有都需要道路連接中國與世界。