巴爾幹歐洲的「火藥庫」
◎ 今天來說說巴爾幹
長期以來，「巴爾幹半島」一詞對台灣而言一直是個模糊的地區，似乎總有一層神秘的面紗籠罩著它。部分人士認為「巴爾幹」一詞帶有的貶義，現在這一地區常被稱為東南歐，斯洛維尼亞、克羅埃西亞被納入中歐，希臘則被納入南歐。
◎巴爾幹半島在哪裡呢？
巴爾幹半島位於地中海東北岸，是歐洲大陸通向近東的橋樑，同時也控制著黑海與地中海的通道。再來說說與巴爾幹半島相鄰的「地中海」，地中海位於亞、歐、非三洲之間，西有直布羅陀海陝，是進出大西洋的唯一通道；南有蘇伊士運河通往印度洋，同時也是歐洲通太平洋的最近通道，因此造就了地中海沿岸的許多重要港口，埃及的亞力山卓港、土耳其的君士坦丁堡。巴爾幹半島就像各大陸、各大洋的一個連接樞紐，將世界迅速的串聯起來，也是因為這麼方便的地理位置，讓他從以前到現在都是人人覬覦的一塊土地。
◎畫條界線圈起巴爾幹
巴爾幹應包含哪些國家或地域眾說紛紜，最主要的有兩種說法：
「核心說」視巴爾幹為一半島，巴爾幹以二河六海為界，北面二河為薩瓦河接多瑙河，三面六海是：南臨地中海、愛琴海，東臨馬爾馬拉海、黑海，西臨亞得裏亞海、愛奧尼亞海。
「東南歐說」視巴爾幹為一地區，除以上所述外還應包括多瑙河流域(匈牙利和羅馬尼亞)以及小亞細亞和地中海東部(賽普勒斯)。
◎巴爾幹的衝突與矛盾
巴爾幹地區複雜的情勢來自於他的種種差異，不只在宗教、種族方面有矛盾，甚至因為地形崎嶇，在領土的部分也常出現爭議。從以前到現在造成衝突的歷史毫不間斷，最重大的幾次有：第一次世界大戰的導火線「塞拉耶佛事件」、南斯拉夫解體而引發的「民族矛盾激化」、隨後引發的「各國內戰危機」等，各樣衝突都因為巴爾幹半島的地理重要性而被放大，引來列強干涉，餘響更是在全球不持續振盪，因此又有歐洲火藥庫之稱。
◎ 巴爾幹半島神秘的吸引力
儘管彼此之間關係緊張，但是巴爾幹半島還是有一股獨特的魅力，吸引來自八方的旅客來此體驗自然的美好。
上圖為普利特為采湖群國家公園，擁有16座天然石灰華壩所形成的主要湖泊，所以又叫做「十六湖國家公園」。
普利特維采湖群國家公園Nacionalni park Plitvička jezera
面貌多樣的美麗
層層疊疊的16座湖泊，由一條水路相連接，像一條水藍的絲帶一樣蜿蜒在峽谷之中，因為石灰岩的作用，這裡的水呈酸性，裏頭充滿了各種礦物質，一整天隨著陽光不同角度的照射變換出迷幻的色彩。各湖泊間的高低落差，流瀉而下形成大大小小的瀑布，噴濺的水珠在折射之下形成七彩的虹。這裡大部分的水來自黑河、白河和地下湧泉，最後匯集到科拉納河之中融為一體。
綿延千年的地質作用
十六湖國家公園的特色在於石灰華多孔岩石與藻類、苔蘚和植物交互生長，形成一個特殊、卻十分敏感的生態體系。在這裡你可以看到翠綠的樹木長在雪白或鐵灰的石頭上，如同仙境一樣的景象，或是樹木和湖水共同生長，好像下大雨過後的水澇災情，但其實只是此處獨有的「湖木共存」景象。一座磅礡壯美的十六湖公園，也是從第一滴流經石灰岩的水開始形成，數千年來石灰石和白堊上的水，不斷的溶解、沉積、溶解、沉積，周而復始……。
杜布羅夫尼克古城Dubrovnik
杜布羅夫尼克，克羅埃西亞南部港市，面臨著義大利半島的東岸。有「亞得里亞海明珠」之稱，從13世紀開始就成為地中海的一支重要海上力量。雖然在1667年的地震中遭到嚴重損壞，杜布羅夫尼克仍保留了其美麗的哥德式、文藝復興式和巴羅克式的教堂、修道院、宮殿和噴泉。儘管90年代古城又在武裝衝突中遭到損毀，但仍不減損他的美。
過去的榮光
從前杜布羅夫尼克是由貴族統治，統治機構為兩市的議會，這樣的統治維持了森嚴的階級制度，可是他不只廢除奴隸制更是高度尊重自由，這城市能在威尼斯和奧斯曼帝國的覬覦下仍能維持獨立的狀態，最主要是依靠他們的海外貿易來鞏固自己的實力。在中古世紀杜布羅夫尼克是非常繁榮的，因為商業繁盛所以規劃出續許多先進的設施，也因此才能夠留下這麼多歷史建築直到現在。
南斯拉夫人民軍的侵略
杜布羅夫尼克原是克羅埃西亞社會主義共和國的一部分，在1990年各南斯拉夫的社會主義共和國宣告獨立，而克羅埃西亞社會主義共和國也更名為克羅埃西亞共和國，隨之而來的戰亂強烈衝擊了古城的生活，在戰爭結束後，「聯合國教育、科學及文化組織」特別指導飽受砲轟的古城區該如何修復，現在的我們才能夠欣賞到這些美景。
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