東京奧運在台灣選手勇奪 2金4銀6銅共12面獎牌的史上最佳成績中落幕。
而東道國 - 日本，於開幕式及閉幕式中各項表演所包含的濃厚日本傳統文化，也因為這股奧運熱潮所帶來的收視率，而在台灣引起了另一波熱烈討論。
說到日本的傳統文化，「藝妓」，應該是最廣為人知但又如迷霧般讓人不明就裡的存在。
一直到了2005年大導演史蒂芬史匹柏監製的「藝妓回憶錄」上映，才讓人們對此古老而又神秘的行業，產生了興趣。
自古以來，藝妓都隸屬日本上流社會，不但是因為他的消費金額相當高，一般中產階級根本無福消受，而且對於消費者的身分，藝妓也會做出嚴格的篩選，不是有錢就能夠享受她們的服務，也讓日本至今，仍將藝妓視為高尚的職業。
首先，藝妓並非一般的青樓女子，他是當時由茶屋的女侍，進而演化而成的一種文化，
工作內容除為客人服侍餐飲外，主要為在宴席上以舞蹈、演唱、演奏等方式助興，因此，要成為一名藝妓，必須要自幼開始學習，舉凡儀態、談吐、音律，甚或詩詞歌賦，都必須要精通，才能夠在客人的重要場合，起到畫龍點睛之奇效。
在服裝上，藝妓也有相當嚴格的標準，為了展現其風情萬種，嬌媚而又不落俗媚，從頭到腳皆用盡心思，頭髮的部分，會梳成著名的島田髷(ㄑㄩ) ， 以符合高尚典雅的形象，至少維持一周，身上所穿之和服，更是要價約15萬台幣，所貲不斐。
令人最印象深刻的，就是藝妓的妝容了，全白的面容，鮮豔的紅唇，其因來自18世紀藝伎文化興起時，照明設施並不進步，尤其藝伎表演時端多於夜晚，當時僅以蠟燭作為照明工具，在昏暗的燭光下，將臉部塗成全白，能發揮最大的吸睛效果，而艷紅的唇色，在全白的臉部造成更強烈的對比，且因紅色顏料在當時相當昂貴，也有代表富裕之意。
如您仔細觀察，藝妓的後頸，會出現一塊未畫到妝的M字形肌膚，這概念與中國古代三寸金蓮相同，有性感的元素在內。因為這塊肌膚只有在藝妓對客人行跪拜之禮的時候會露出，引人無限遐想。
總而言之，藝妓賣藝不賣身，是日本高尚職業的代表。雖然在現代的文化中，逐漸退去往日的榮光，但她卻是傳統日本文化中，所有社會階層努力的目標，下次去日本旅遊時，看見風姿綽約，婀娜多姿的藝妓，記得放下有色目光，帶著欣賞藝術的心情，細細品味這日本傳統中的一抹艷紅。
