瑞士 巧克力Chocolate
對很多人來說，瑞士就是巧克力的代名詞，豐富、滑順的口感，讓人一嘗就難以忘懷，不過，您知道嗎？巧克力Chocolate這名稱是來自納瓦特爾語「xocolātl」，意思居然是：苦水！因為，起初的巧克力又硬又苦，還是一種儀式飲料。
剛引進歐洲的巧克力，被皇室和貴族視為奢侈的飲品外，更是能治療肺結核的靈丹妙藥。最初，會在巧克力飲中加入了葡萄酒和胡椒粉，後來英國和荷蘭劇院經理想到往裡面添加牛奶和糖的主意，終於使這種飲料風行一時。
在 19 世紀時，巧克力在瑞士開始了重大的改變，1819 年，弗朗索瓦-路易•凱勒François-Louis Cailler 在日內瓦湖畔的沃韋 Corsier-sur-Vevey 開設了一家機械化生產巧克力工廠。1876 年，女婿丹尼爾•彼得Daniel Peter因在巧克力中加入牛奶製成牛奶巧克力而廣受讚譽。幾年後，他更與朋友亨利•雀巢Henri Nestle合作，他們創立了雀巢公司，並將牛奶巧克力帶到了大眾市場。1879 年，另一位瑞士製造商魯道夫•蓮 Rudolf Lindt (瑞士蓮)發明了精磨機，將可可研磨後與其他成分完美地攪拌融合，讓巧克力變得更加光滑、柔順，讓巧克力達到融你口、不融你手的程度。
到 19 世紀末和 20 世紀初，各公司開始大量生產各種巧克力糖果，以滿足日益增長的需求。今天，巧克力行業是瑞士大型食品行業和整個瑞士經濟中一個非常引人注目和重要的部門。瑞士巧克力生產的年收入約為 15 億瑞士法郎（折合約450億台幣）。瑞士每年生產約 180,000 噸巧克力。在總產量中， 39% 銷往瑞士國內，61% 銷往國外，其實光國內自己食用就已經佔很大比例，瑞士人均年消費量平均在 11 至 12 公斤之間，這也讓瑞士人躋身世界頂級巧克力愛好者之列。
巧克力席捲全球，每年7月7日可是世界巧克力日喔！吃巧克力成為當天最重要的慶祝活動。
圖片來源：Lindt Home of Chocolate瑞士蓮官網、My Switzerland 瑞士國家旅遊局、Château Chillon