世界遺產概述
站在巴黎鐵塔二百七十四公尺的第三層暸望台往東望去，越過戰神公園，拿破崙的母校皇家軍事學院大門右前方，就是聯合國教科文組織ＵＮＥＳＣＯ的總部，也是世界遺產中心、世界遺產委員會以及全球自然以及文化遺產資料，都在此一「綜合建築群」，只是台灣不是聯合國會員，無緣進入集人類文明大成的殿堂。
世界文明隨著時間的推移興起與衰落，許多大國因領導者一念之間崛起與滅亡，在整個歷史變化過程中，人類文明在創造、毀壞之間交替進行，自然景觀經過演變有的殘存下來，有的消失殆盡。這些人類文明建設和自然景觀不分國界，是我們共同的遺産；它們是從過去歷史中累積下來的，我們不僅現在擁有，並且要傳給後代的子子孫孫。
西元一九五六年埃及與蘇丹兩國商定，於開羅以南九百六五公里的阿斯旺市修建一座規模高一百一十公尺大水壩；但沒料到完工後的水壩將會直接威脅到努比亞遺址Ｎｕｂｉａｎ Ｍｏｎｕｍｅｎｙｓ和阿布辛貝Ａｂｕ Ｓｉｍｂｕｌ神廟的存亡，埃及政府被迫向聯合國發出拯救古埃及遺址的呼籲。從西元一九六二年從聯合國教科文組織發出呼籲的那一刻起，拯救阿布辛貝神廟成為人類歷史上首次各國聯合保護人類文化遺產的行動。西元一九七二年聯合國教科文組織於發起「人與生物圈」計畫，帶動國際性自然保護運動風潮也是一個契機。同年聯合國教科文組織大會通過，「保護世界文化與自然遺產公約」。公約規定依照現代科學方法建立一個永久性的有效制度，共同保護具有傑出和普世價值的文化和自然的遺產；並為具有突出普世價值的「紀念物」建築群、「場所」、「自然面貌」和「動植物生存環境」提供緊急和長期的保護。
締約申請國由世界遺產公約締約國推薦，經世界遺產委員會審議通過後，即可進入為世界遺產名單。此外，各締約國出資成立之世界遺產基金，也視其必要性對遺產進行保護行動與國際協助。根據「公約」的精神，認定自然與文化遺產應是相輔相成的整體，因而其標誌為外圓內方彼此相連的圖案，方形代表文化，圓形代表自然，也有保護地球的寓意，兩者線條相連為一體，代表自然與文化的結合。
世界遺産的獨特就在於它的普世性。無論它們分佈在何處，都屬於世界各國人民所有。首先也是最重要的，它們是各國的遺産，屬於世世代代爲保護它們做出貢獻的人民。但是，一旦這些遺産加入世界遺産名單後，各國政府和人民就必須認識到這些位於他們國土上的遺産已經屬於全世界，必須盡最大力量保持人類遺産的完整。截至西元二零二零年七月止，全球遺產共有1121處（有1項遺產:耶路撒主權有爭議，由約旦代為申請列入）。其中文化遺產有869處、自然遺產有213處，複合遺產有39處，瀕危世界遺產有53處。總共有190個世界遺產公約締約國中的167國擁有世界遺產。