南極是地球上最後被發現的大陸，直到19世紀末才真正開始被寫入人類歷史～
過往在歐洲一直有探索南方大陸的傳統...
不過從多次進入南極而未發現大陸的庫克船長開始，眾多探險隊花了140年才真正開始認識南極。
南極的旅遊季從每年11月初開始，到隔年的3月底結束，
在主要分為３段不同的時間前往南極，會有截然不同的體驗～～～～～
11月初至12月中在冬天積累的冰蓋開始消融，部分冰山也開始解體，形狀各異地漂浮在海面上，同時又保留著極地特有的冷峻，壯麗的冰川及清新的雪景令人心曠神怡，此時正是企鵝和海鳥們的求偶季，於遊輪航程中登上陸地後，有機會觀賞到公企鵝的撩妹實錄，或著是看到在浮冰上慵懶的海豹及海象，若航線是有到『福克蘭群島』或著是『南喬治亞』，除了像國王企鵝、巨型象海豹及眾多鳥類如黑眉信天翁、福克蘭鷚、遊隼等，同時可欣賞春天盛開的花朵。
在南極酷寒中生存的動物，每到了12月份，便迎來了生命中的春天～
企鵝們求偶示愛銜著石頭築巢，在南極半島與以北的南設得蘭群島，帽帶企鵝和巴布亞企鵝，多已開始孵育寶寶了，在此期間抵達南極，除了有機會看到小企鵝的孵化外，還可以看到賊鷗偷企鵝蛋的場景，在企鵝繁殖季節時，賊鷗經常出其不意地襲擊企鵝的棲息地，叼食企鵝蛋或雛鳥，而不同種類的企鵝，也會由遠離海岸的巢穴前往海中覓食，並在兩地之間不斷往返，走出一條條『企鵝公路』。
企鵝是由雌、雄企鵝來輪流孵蛋，但對於體型中最大的皇帝企鵝來說，孵蛋就完全是雄企鵝的工作了！牠們不築巢，是直接把卵放在雙腳上，用充滿脂肪的大肚覆蓋來維持溫暖，經過約60天左右站著孵蛋，直到小企鵝破殼而出，而這段期間雌企鵝便到海裡去補充營養，等小企鵝孵出後一同養育。
12月底至2月初此時南極區域進入了全年最長的日照，極圈內也迎來了永晝，在這個時期可拍攝「日不落」景象，也可在遊輪甲板上或艙房陽台前享受沒有黑夜的晚上，感受南極每年中最溫暖的時刻，氣候穩定而野生動物在此時也最為活躍，除企鵝外另有海豹、小鯨鬚和齒鯨的蹤跡，也從這一時期開始大幅增加，溫暖的氣候加快了冰山融化，讓需要乘坐橡皮艇前往陸地的水道也因此增多，由船公司安排的登陸活動也更加順暢。
2月中至3月底夏季開始進入尾聲，這時在南極的太陽也會短暫的落下，每天的日出與日落低矮地掛在天邊，當貼近冰川山巒為藍白的冷酷仙境染上一層金黃色調的暖意，此時南極的風景最為宜人，天候狀況仍然暖和，野生動物依然活躍，雖然部分的動物會開始遷徙避寒，但這時段是南極全年中最佳的觀鯨期，大量鯨類洄游到南極捕食，如座頭鯨，小鬚鯨，虎鯨...等，將有機會捉捕到在海中翻滾擺尾的身姿畫面，同時在此時，已經脫毛換羽的企鵝寶寶，將跟隨父母下海向北游到溫暖的水域。
若已有前往南極旅遊的打算，不如開始著手規劃預計的旅程及可搭配（請假）的期間...
在這大致整理各時期南極的概略分析，比較在不同時間前往南極的天氣、景緻、動物等。
11月初至12月中
天候狀況：★★★☆☆
水域航道：★★★☆☆
自然景觀：★★★★☆
野生動物：★★★☆☆（企鵝求偶交配期）
旅遊費用：★★★★★（稍低）
12月底至 2月初
天候狀況：★★★★☆（極晝）
水域航道：★★★★☆
自然景觀：★★★☆☆
野生動物：★★★★★（活耀）
旅遊費用：★★☆☆☆（稍高）
2月中至 3月底
天候狀況：★★★★☆
水域航道：★★★★☆
自然景觀：★★★★☆（獨特）
野生動物：★★★★☆（賞鯨）
旅遊費用：★★★☆☆（居中）
在南極半島僅有四種顯花植物，同時也有蚊子、蒼蠅、蟑螂...等約有40種的昆蟲，海中的磷蝦含有豐富的蛋白質，是南大洋中各種鳥類、海豹、企鵝，尤其是鯨魚賴以生存的基礎，為南極海洋生物鏈中重要的食物鏈。
在鳥類的部分，「信天翁」是南極地區最大的鳥類，而「威爾遜風暴海燕」是南極最小且飛行速度最快的鳥類，而在我們對南極的標誌性印象裡，絕大多數一定會想到企鵝～ 由於全球的暖化造成南極地區的氣候驟變，雨多雪少嚴重威脅著企鵝的生長環境，牠們擁有與生俱來的神奇方向感，即使在200公里外的區域，也可輕鬆地地引領到自己的巢穴，企鵝以磷蝦、小型魚類和烏賊為主食，天敵則是海豹、鯨魚，和尤其在孵蛋期間的賊鷗。
在南極旅遊期間多會發現，企鵝每次出海前都會看似耗呆的站在海岸邊，通常大約會超過半小時以上，起先沒有一隻會先跳下海中捉補食物，因為是怕海裡的鯨魚或海豹...，所以會一直猶豫不決的不跳下海，但往往只要先有一隻下水後，其他的就會一窩蜂的跟著一起跳。
南極地區有萬隻的「帝王企鵝」、約60萬隻的「巴布亞企鵝」、超過200萬之的「國王企鵝」、各約300萬隻左右的「阿德利企鵝」及「跳岩企鵝」、約750萬隻的「頰帶企鵝」和1,000多萬隻的「馬可羅尼企鵝」...等，而海豹有六種，分別是象海豹（鋸齒海豹）、豹形海豹、威德爾海豹、食蟹海豹、羅斯海豹和南極海狗，總共約有3,200萬頭，占了全球海豹總量的九成。
未完待續．．．